合资企业和合作企业都是企业合作的形式，它们各自有不同的特点和适用情况。以下是它们的主要区别：
组织形式
合资企业是股权式组织，合资双方共同投资，并以各自出资的比例共担风险和共享利润。合资企业必须是具有法人资格的企业。
合作企业是契约式组织，合作各方通过签订合同来规定各自的权利和义务，不一定需要共同投资。合作企业可以是不具有法人资格的组织。
投资与利润分配
在合资企业中，投资形式（如现金、设备、厂房、技术、土地使用权等）需要以同一种货币单位计算股权，利润的分享和风险的承担都是以股权为依据。
合作企业的投资（如现金、设备、土地、技术、劳动力等）不作为股本投入，利润分配完全依据合作各方签订的协议。
合营期限
合资企业的合营期限通常较长。
合作企业的合营期限一般比合资企业短。
法律依据
合资企业的法律依据主要是《中华人民共和国中外合资经营企业法》。
合作企业的法律依据主要是《中华人民共和国中外合作经营企业法》。
选择合资企业还是合作企业，取决于合作双方的具体情况和合作目标。合资企业强调共同投资、共同管理、共享利润、共担风险和亏损，适合那些需要长期合作、紧密股权关系的企业。合作企业则更侧重于意思自治和灵活性，适合那些希望快速决策、不完全依赖于股权关系的企业。
